Gantungkan Pendidikan Tinggi Anak pada Tetesan Nira

SEBELUM matahari pagi me­ninggi, Afrizal sudah mening­gal­kan rumah, istri dan tiga anak-anak­nya di Jorong Sikabu-Kabu, Na­gari Sikabu-Kabu, Kecamatan Luak, Kabupaten Limapuluh Kota. Ber­bekal seperangkat alat ker­ja yang terdiri dari sebatang ka­yu pemikul untuk mengangkut ta­bung penampung nira, yang ter­buat dari bambu berdiameter 10-12 centimeter dengan panjang se­kitar 1 meter menjadi temannya pagi dan sore.

Hingga sang surya kembali ter­benam, Afrizal harus naik turun pohon enau untuk me­nam­pung tetesan nira. Sedi­kitnya 12 hingga 14 tabung nira yang mam­pu ditampungnya setiap hari. Meski jarak yang ditempuh setiap hari sembari memikul nira yang telah berhasil terkumpul, na­mun tidak membuat Afrizal me­nge­­luhkan. Keinginan me­nyeko­lah­­kan anak ke jenjang pen­didi­kan tinggi, melenyapkan kelela­han yang mendera.

Pekerjaan yang dilakoni Afri­zal, sarat resiko. Bayangkan, me­manjat pohon aren setinggi 20 me­ter, dia hanya menggunakan tang­­ga tradisional berupa seba­tang pohon bambu dengan ran­ting pada ruas bambu sebagai anak tang­gannya.

Pria yang hanya mengenyam pen­didikan sampai jenjang SD itu, su­dah sekitar 26 tahun dia mene­kuni usaha sebagai pembuat gula Aren. Ini dilakoninya, karena ti­dak ada pekerjaan lainnya yang mung­kin dilakukan.

Beruntung, suami Yusteti, 45 itu masih diberikan kesehatan, se­hingga mampu memproduksi gula dan menggantungkan pendi­di­kan anaknya dari penjualannya. Les­tasri, 20 anak sulungnya, kini su­­dah hampir menamatkan pen­didikannya di Fakultas Sya­riah, IAIN Imam Bonjol Padang. Anak ke­duannya, Riri, 17, juga akan me­lanjutkan kependidikan tinggi dan Syafri Ramad, 15 akan melan­jut­kan ke jenjang SLTA.

”Bialah, ambo baraajo kareh tiok hari. Nan pontiang anak-anak kami lai bisa sakola tinggi, kok lai isuak nasibnyo ndak jak ka­mi pulo,” ucap Sar, panggilan akrab Afrizal kepada Padang Eks­pres, beberapa waktu lalu. Saat itu, dia baru saja menghidupkan api tung­ku untuk mengolah air nira men­jadi gula. Bercerita ten­tang pen­didikan anak-anaknya, le­laki pa­ruh baya itu, tampak ber­sema­ngat. Rasa letihnya, mes­ki peluh masih terlihat membasahi bajunya yang lusuh seketika jadi hilang.

”Kadang memang saya ber­fi­kir, jika anak-anak tidak serius de­ngan pendidikannya, betapa pe­dihnya perasaan kami orang tua,” ucap Sar khawatir jika usahanya nanti akan sia-sia jika anaknya ti­dak sungguh-sungguh menjalani pen­didikan.

Terkdang, Sar juga pernah juga berpikir, betapa mahalnya pen­didikan di negeri ini. Sebab de­ngan bekerja dari pagi hingga ma­lam, ternyata kadang tidak cu­kup untuk membiayai pendi­dikan anak. ”Lasuah bana kalau lai bisa manc